第一章 急报(2/2)

他心没由来地掠过一丝不安。

“将军，咱们来到京都，才待了一天就又发了！”亲信李乐笑嘻嘻地，“两年来节日庆典也有五六次，你总不肯回京面圣，这次好不容易回来，理也该歇上半年，你倒好，又请战征，是不是真的在躲皇上？”

突然，众人察觉到气氛有不对，附和声弱了去——台上武德帝一言不发，脸沉。

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p; 一众大员却轻松了。兵尚书连忙附和：“池将军一贯镇守西北，对关、玉门关一带极为熟悉，正是再合适不过。”

他不禁又想起临行的一个细节——武德帝准他征后，二皇杨昊提随军历练，却被皇帝一回绝。随军历练本是好事，四皇杨朗和荣王杨毅就曾分别在潼关和青龙关军中历练，为什么这次却……

他开着玩笑，心中却微微一沉，心知这并非谣言。自两年前关大捷第一次京面圣，武德帝杨乾就对他关照有加，不但赏赐异常丰厚，还频频邀他饮宴闲聊。虽未明示，那火的神却再明白不过，吓得他在第七日上以看望老父为由离京，又上奏请命去了玉门关驻守。

“也不能这么说……”池晓雷微微皱眉，“突勒可汗骄狂自大，用兵躁，所以败了，这一次，他们一定会取教训；反倒是我们大宁军士，还陶醉在获胜的喜悦里，心防松懈，才更值得担忧。”

“正是正是……”一群人跟着连连颔首。

这是他征战多年从未有过的预。难，这里面真的蕴藏着什么凶险？

梁国公也捋须笑：“池将军当仁不让，好气概！依我看最多三个月定能凯旋而归！”

“嘿，将军，你还是没变！”李乐年不到二十，却已是一名沙场上摸爬打的校尉，一武艺不俗，既是池晓雷的同乡，也是他生死的好兄弟，在自家将军面前一向无遮拦，“将军都不怕，我李乐怕什么？哼，再说了，那突勒是我们手败将，还不是来一次打他一次！”

池晓雷缓缓。这次对方来的是突勒太和四王……镇守西北多年，他对突勒也摸得比较清楚，太乌毕与四王乃是一母所生，乌毕随军征过几次，今番是第一次独自挂帅，此人异常骁勇，行事利落，整军有方，也是宁军的一员劲敌；他的缺和他父汗一样，暴躁，好功勋，刚愎自用。至于四王……关于四王齐，宁军这边知的况很少，他之前从未征过，只听说颇有智谋，很会讨父汗的心。

“将军说的在理。他们敢兵败两年后公然犯边，一定有成竹，说不定有什么诡计，我们可要小心。”

“我可没胡说，是她胡说……”李乐争辩着，又担心起一事，正了面容，“将军，我好像听说，这次如果吃了败仗朝廷要重重治罪，所以别人都不肯去，真的吗？”

“将军，你在想什么？”李乐看他沉思不语，问。

“啪！”武德帝重重一掌拍上了桌面。百官俱是一惊，池晓雷仍抱拳端跪于地。

众人忐忑地闭上了嘴。

池晓雷回神，脸一肃，吩咐：“传令去，全军不得懈怠，以最快速度向关发！”

八月末，秋挂，天净如，池晓雷率七万增援兵向关发。

这一战，是胜是负，难料……

池晓雷扑哧一声笑了，“尽胡说八！”

池晓雷拍了他后脑一记，“小鬼，哪听来的谣言？”

一勇武，一多谋，正相得益彰。又是一母所生亲兄弟，想必不会闹讧的。突勒可汗的确想得周全。

“是！”

池晓雷抬脸。天际一群飞鸟经过，远山峦显得十分安详。

最后，皇帝迸两个字：“准奏！”

“我瞎猜的！哎，将军，你别说，这谣言传得还真快，我上回从云州来看我，还问我，说你们池将军是不是得倾国倾城？我可骂她了，我说妇人家别讲，我们将军堂堂男汉，最是英俊勇武！”

池晓雷一笑：“胜败乃兵家常事，犯了错自有军法置，哪来这么多的顾忌？我们是大宁将士，不去作战，难看着边关百姓给突勒欺压？平日命都挂在鞍上，还怕什么治罪不治罪？”